Spor araç üretimi yapan Alman marka nasıl oldu da bir anda SUV modelleri üretme kararı aldı?
BMW’nin birçok SUV modeli mevcut. X serisi adı altında müşterilere sunulan bu araçlar artık BMW'nin en önemli üyelerinden biri. 1994'de BMW, Land Rover’ı British Aerospace’den satın aldığı zaman Land Rover’ın durumu pek de parlak gözükmüyordu.
Yanlış satış verileri, düşük kalite problemleriyle beraber Land Rover’ın %46’sına sahip Quandt ailesi sadece günde 1 milyon sterlinden bile fazla zarar ediyordu. Land Rover’ı satın alan BMW için adeta yeni bir çağ başlamıştı.
BMW’nin kendi SUV araçlarının üretimi yapması lazımdı. Alman marka da Land Rover’ı satın aldıktan 5 yıl sonra 1999 Detroit Otomobil Fuarında, E53 kasa koduyla X5 modelini görücüye çıkardı. Markanın X ibaresini taşıyan ilk aracı X5 olmuştu. Birinci nesil X5, gücün %62’sini arka tekerlere verebiliyordu. Böylelikle BMW’nin sportif DNA’sını koruması hususunda X5’e yardım ediyordu.
BMW’nin, Land Rover’ı satın almadan önce de aslında lüks bir SUV üretimi yapmayı planladığı söylenebilir. Fakat yerden yüksek bir otomobil üretimi yapma fikri Land Rover’ın satın alındıktan sonra oldu. Ayrıca E53 kasa kodlu birinci nesil X5’in birçok bileşeni, yokuş iniş sistemi, off-road yönetim sistemi ve iki parçalı arka aydınlatma sistemi parçaları direkt olarak Land Rober L322’den alınmıştı.
BMW, 2000 yılında ABD’de 25.000'den fazla X5 sattı. Fakat insanlar X5’in sağlam bulmalarına rağmen modası geçmiş bir görünüme sahip olduğunu belirtiyordu. Off-road özellikleri de kısıtlıydı.
Fakat marka eleştirilerden etkilenmeyerek çalışmalarına devam etti ve 2002'de X5’in daha sportif bir versiyonunun üretimini yaptı. X5 4.6is modelinde 4.6 litrelik V8 atmosferik bir ünite mevcuttu. Bu üniteyle birlikte X5 dünya üzerinde bulunan en hızlı SUV olma unvanını elde etmişti. Bu sportif modelle beraber X5 senede 100.000 adet araç satan bir modele dönüştü.
X5 ile birlikte seriye X1, X2,X3,X4,X6,X7 gibi BMW’yi temsil eden modellerin üretimi yapıldı ve BMW’nin sedan ve SUV modellerinde ne kadar başarılı olduğu ispatlanmış oldu. Şu an BMW’nin yerden yüksek SUV modelleri halen birçok ülkede en çok tercih edilenler arasında.