Araştırma: Mars meteorunda keşfedilen zirkon, gezegende yaşam izlerine işaret edebilir

Mars’tan olduğu belirlenen ve 2011 senesinde bulunan meteor taşını inceleyen bilim adamları, meteordaki zirkon taneciklerinin Kızıl Gezegen'de hayatın ne zaman olası olduğuna ışık tutabileceğini bildirdi.

Science Advances dergisinde piyasaya sürülen araştırmada, Avustralyalı bilim adamları 2011 senesinde Sahra Çölü'nde bulunan ve Kuzeybatı Afrika (NWA) 7034 olarak adlandırılan 320 gram ağırlığındaki meteor taşına dair bulgularını paylaştı.

Curtin Üniversitesinden doktor adayı olan Morgan Cox, "Siyah Güzellik" olarak da adlandırılan ve 2,1 milyar yaşlarında olduğu anlatılan meteorun, "kırık kaya ve çoğunluğu bazalt mineral parçalarından oluşan, zaman içinde katılaşarak kaya haline gelen bir taş" bulunduğunu belirtti.

NWA 7034'ün içinde fazlaca eski ve minik zirkon tanecikleri keşfettiklerini belirten Cox, bunun büyük bir çarpmanın oluşturduğu "darbe tahribatıyla" ortaya çıkan bir durum olduğunu belirtti.

Cox, meteor taşının içinde zirkonu bulmalarının, Mars'ın 4,45 milyar sene önce yüzeyinde görülen dinamik süreçlere dair yeni kanıtlar sunduğunu kaydetti.

Araştırmacılardan Dr. Aaron Cavosie de zirkon taneciklerinin Kızıl Gezegen'in uzak geçmişindeki büyük çarpmalara dair fizyolojik delil ve yaşanabilir olup olmadığına dair çıkarımlar sunduğunu vurgulayarak, "Mars meteorlarındaki zirkonlarda daha ilkin meydana getirilen incelemeler, 4,2 milyar sene önce kesin olarak  darbe tahribatının yokluğunda gezegende yaşama müsait koşulların var olmuş olabileceğini önermişti." ifadelerini kullandı.

Araştırmacılar, Dünyaya benzer biçimde Mars'ın da Güneş Sistemi çevresinde dolanan buz ve kaya yığınlarının bombardımanına maruz kaldığını, bu tür büyük çarpışmaların yaşama müsait çevre koşullarını hem yok edebileceğini aynı zamanda oluşturabileceğini belirten araştırmacılar, keşfettikleri zirkon tanelerinin Mars'ın yaşanabilirliğine dair zaman çizelgesini değiştirebileceğine dikkati çekti.

Dünya'ya asteroit çarpmasının dinozorları öldürdüğüne işaret eden araştırmacılar, Mars için de "yaşanabilirlik aralığının" şu ana kadar düşünüldüğünden daha geç olabileceğini, bir ihtimal bundan 3,7 milyar ila 3,9 milyar sene önce olabileceğini, bunun gezegen yüzeyinde sıvı su bulunmuş olduğu kabul edilen zaman dilimiyle de örtüştüğünü aktardı.